Je verwacht het wellicht niet direct, maar als je paprikapoeder (of een andere specerij) klonterig is, dan is dit in principe een goed teken. Als het poeder van een specerij aan elkaar klontert dan betekent dit namelijk dat het een hoog gehalte aan essentiële oliën bevat. Het gaat hier overigens om klontjes die van aanvang aan al in het potje met specerijen zitten. Klontjes die later ontstaan, bijvoorbeeld doordat er vocht in het potje is gekomen, wil je natuurlijk wel vermijden! Bewaar je specerijen daarom altijd koel, luchtdicht en op een droge plek. Het liefst niet op een plank boven het fornuis, dan kan er namelijk damp van het koken in het potje terecht komen.

Essentiële oliën in specerijen

Specerijen ontstaan door bepaalde gewassen te drogen en vervolgens te vermalen. Essentiële oliën (ook wel etherische oliën genoemd) zijn zeer krachtige, kleurloze vloeistoffen die voorkomen in specerijen en andere gewassen. Deze oliën zorgen voor geur en smaak van specerijen (en daarmee gerechten). Als specerijen sterk, zoet of kruidig ruiken betekent dit dat de kwaliteit van de specerijen goed zijn. Het bevat nog een hoog aandeel essentiële oliën. Als de geur zwak of vaag is, is de kwaliteit waarschijnlijk niet zo goed.

Kortom: als er klontjes in je specerijen zitten bij de aanschaf ervan is dit een goed teken! Let er wel op dat de verpakking goed afgesloten is en dat de klontjes dus niet konden ontstaan door bijvoorbeeld vocht. Je kunt de klontjes eenvoudig verwijderen door bijvoorbeeld voor gebruik even met een vorkje door het potje te roeren. Kies specerijen waar je op de verpakking kunt zien waar ze vandaan komen en wat de inhoud van het potje is. Puur is beter! De geur, kleur en smaak vertellen je een hoop over de kwaliteit van een specerij. Hoe hoger de kwaliteit, des te waarschijnlijker dat er niet gewerkt wordt met pesticiden of andere schadelijke landbouwmethoden.